A morte celular programada (apoptose) é necessária para o desenvolvimento e existência normal de organismos multicelulares. A apoptose é utilizada para remover células cuja sobrevivência é indesejável para o organismo. Um dos receptores que inicia a apoptose é a proteína CD95 (Fas), que é expressa na membrana de vários tipos de células e está envolvida na transmissão de sinais citotóxicos. Além da forma da membrana, foram descritas formas solúveis da proteína resultantes de emendas alternativas. Entre elas, distinguem-se as variantes dominantes e menores, que exibem características funcionais diferentes. As propriedades funcionais das formas solúveis da proteína Fas também são determinadas pela sua organização estrutural. As variantes monoméricas da molécula inibem a apoptose, enquanto que as formas oligoméricas exibem propriedades citotóxicas. Este livro fornece uma visão dos padrões de expressão dos padrões de membrana, formas dominantes e solúveis menores de Fas em diferentes tipos de células humanas e os mecanismos do seu possível envolvimento na regulação da apoptose. São descritas alterações no número, composição e nível de expressão do Fas mRNA nas células em comparação com a concentração sérica da proteína em norma e doenças caracterizadas por diferentes graus de processos apoptóticos.
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