Les maladies parodontales sont des maladies inflammatoires et destructrices du complexe dentogingival associées à des agents pathogènes parodontaux spécifiques habitant les poches parodontales et entraînant des lésions des tissus parodontaux soutenant les dents (os et tissu conjonctif) et affectant la qualité de vie des personnes touchées: mauvaise alimentation, perte de dents, problèmes sociaux et financiers. Bien que l'on considère généralement que la maladie a une étiologie multifactorielle, des données montrent que certains micro-organismes Gram-négatifs spécifiques du biofilm de la plaque sous-gingivale jouent un rôle majeur dans l'initiation et la progression de la parodontite. Porphyromonas gingivalis, Treponema denticola et Tannerella forsythia forment un consortium dans le biofilm sous-gingival et sont considérés comme les principales bactéries parodontopathogènes. D'autres micro-organismes ont été impliqués comme espèces prédominantes dans le processus de la maladie: Aggregatibacter actinomycetemcomitans, Fusobacterium nucleatum, Prevotella intermedia, Campylobacter rectus, Peptostreptococcus migros, Eikenella corrodens. Dans la parodontite, l'initiation de la maladie est la colonisation des tissus par ces espèces pathogènes.
