O espaço urbano brasileiro contemporâneo tem sido tema de várias obras literárias que representam uma realidade, em que os habitantes tiveram que se acostumar com os problemas urbanísticos, sociais, políticos e de violência. Como a arte é reflexo daquilo que está acontecendo na realidade, justifica-se o presente trabalho, pois a partir do problema de como a favela carioca está representada na obra Inferno, de Patrícia Melo, faz-se necessário refletir sobre a sociedade e o espaço urbano no Brasil. A partir disso, pretende-se analisar a história do surgimento das favelas no Rio de Janeiro desde o final da Monarquia, bem como estudar o conceito de "representação", para, desse modo, analisar esse espaço urbano - e sua dinamicidade - retratado na obra Inferno. O estudo de obras teóricas sobre a história da favela, sobre o Rio de Janeiro, sobre o conceito de "representação" e mímese, bem como a pesquisa acerca da violência urbana e, por fim, da análise da obra literária Inferno, de Patrícia Melo, com base em estudos sobre a teoria da literatura contribui para a reflexão a respeito da representação das periferias brasileiras na literatura brasileira contemporânea.
