Recentemente, as questões ambientais têm sido exacerbadas pelas emissões nocivas de gases de escape e pelos níveis crescentes de dióxido de carbono (CO2) resultantes da combustão de combustíveis fósseis. Os combustíveis renováveis são um possível substituto para os recursos limitados de combustíveis fósseis, uma vez que a utilização de combustíveis de base biológica não só ajudará a atenuar o consumo de combustíveis fósseis, como também reduzirá as emissões de gases com efeito de estufa (GEE), contribuindo assim para resolver questões relacionadas com a protecção do ambiente e o desenvolvimento sustentável. A aplicação de combustíveis alternativos em motores de combustão interna (IC) tem ganho interesse ao longo dos anos devido ao potencial de redução de emissões, como a diminuição das emissões de partículas (PM). A crise energética é um dos maiores problemas, levando o mundo a tornar-se inseguro e não pacífico. A procura está a aumentar de dia para dia. Os recursos disponíveis estão a diminuir rapidamente e, ao que tudo indica, em breve desaparecerão. Nestas situações, é necessário dar mais atenção às fontes de energia renováveis. Os combustíveis fósseis são utilizados em grande escala no mundo, mas não são sustentáveis porque aumentam o nível de CO2 e acumulam gases com efeito de estufa que tornam o ambiente insalubre.
