La nostra dieta contiene una miscela complessa di grassi e oli i cui componenti strutturali di base sono gli acidi grassi. Generalmente consumiamo almeno 20 tipi diversi di acidi grassi che sono classificati come acidi grassi saturi (SFA), monoinsaturi (MUFA) e polinsaturi (PUFA). I tipi di acidi grassi presenti nella nostra dieta determinano i tipi di acidi grassi disponibili per la composizione delle membrane cellulari che svolgono molte funzioni necessarie per la salute fisiologica. Un aumento dell'assunzione alimentare di omega-6 porta alla produzione di prostaglandine, trombossani e leucotrieni e interferisce con l'incorporazione di omega-3 nei fosfolipidi delle membrane cellulari. L'omega-3 ha i più potenti effetti antinfiammatori. L'infiammazione è alla base di molte malattie croniche, tra cui le malattie coronariche, il diabete, l'artrite, il cancro e i disturbi mentali. L'assunzione di acidi grassi omega-3 con la dieta può prevenire lo sviluppo di molte malattie. In questo caso, si raccomanda di aumentare il rapporto tra omega-3/omega-6 e omega-9 nei pasti quotidiani.
