Dans le premier tome de "Les Misérables" intitulé "Fantine", Victor Hugo nous présente le personnage de Monseigneur Myriel, évêque de Digne, un homme de foi et de charité exemplaire. En 1815, Monseigneur Myriel, âgé de soixante-quinze ans, est connu pour sa bienveillance et sa générosité. Il vit modestement, consacrant ses ressources et son temps aux pauvres et aux nécessiteux. Sa maison, autrefois un palais épiscopal, est transformée en refuge pour les malades, et il vit dans une simplicité volontaire, partageant tout ce qu'il possède. Sa porte est toujours ouverte, symbolisant sa confiance en l'humanité et sa foi en Dieu. Monseigneur Myriel est un homme de terrain, parcourant son diocèse à pied ou à dos d'âne, prêchant par l'exemple et utilisant des anecdotes locales pour inspirer ses paroissiens. Il est également un homme de réflexion, passant ses soirées à lire et à écrire, souvent sur des sujets théologiques. Sa vie est marquée par des actes de courage moral, comme lorsqu'il accompagne un condamné à mort jusqu'à l'échafaud, lui offrant réconfort et espoir. Ce portrait de l'évêque de Digne illustre les thèmes de la rédemption et de la compassion qui traversent l'oeuvre de Hugo, posant les bases pour les événements dramatiques qui suivront dans le récit.
