La raison pure, qui ne saurait etre bornee, est la divinite elle-meme . Ainsi commence La vie de Jesus (1795) que Hegel, age de vingt-cinq ans, composa alors qu'il etait precepteur a Berne. Ce texte, en toute apparence complet, constitue un petit livre, reste inedit du vivant de son auteur. Il fut retrouve dans ses papiers a sa succession. La figure hegelienne de Jesus, dans la ligne de celle de Reimarus (dont la Vie de Jesus fut egalement publiee de maniere posthume, par Lessing), se trouve soustraite a toute dimension qui aurait trait au miraculeux et au surnaturel. Ainsi, la resurrection du corps du Christ, pilier essentiel de la foi chretienne, se trouve gommee - point qui restera d'ailleurs constant chez Hegel, jusque dans les Lecons de Berlin a la fin de sa vie. Mais cette absence de surnaturel, pour Hegel qui fait alors de Jesus un porte parole de la morale kantienne, est en meme temps liee a la condamnation d'une existence qui resterait simplement naturelle et ne saurait s'elever au dessus des inclinations sensibles. Cet opuscule, marque par la morale kantienne, est un moment essentiel dans le parcours du jeune Hegel qui apparait tiraille entre des exigences contraires, ce dont temoignent les autres documents traduits dans ce volume.
