Alors que l'année 2008 s'annonçait plutôt bonne pour les marques, la crise économique, puis financière, a bouleversé les prévisions de consommation. La crise économique qui a commencé début 2008 a été fortement accentuée par l'aggravation de la crise financière. Elle a eu pour conséquence la dégradation rapide des prévisions économiques d'activité pour 2009. D'où l'organisation en Novembre 2008 à LONDRES du sommet du G20 où les participants ont accentué leurs discussions sur la régularisation des activités financières. L'automobile est l'industrie la plus touchée par la crise économique: prix élevé du carburant, difficultés liées à l'obtention d'un crédit, crise de confiance des consommateurs, flambée des prix des matières premières et nouvelles normes écologiques entraînant une hausse des coûts de production. De part et d'autre, les ventes s'effondrent. De nombreuses entreprises, bien que prospères, se sont vus obligées de s'aligner sur la notion de la valeur client. De l'Amérique à l'Asie, en passant par l'Europe, le marché des constructeurs automobiles s'effondre. Certains constructeurs vont disparaître et d'autres seront contraints de se regrouper.
