La abeja melífera (Apis mellifera) es susceptible a la acción de diversos agentes etiológicos y depredadores, que causan el deterioro o la pérdida de la salud y por consecuencia provocan importantes mermas productivas a la colonia. El conocimiento de los síntomas clínicos de una colmena enferma, de la estructura sanitaria de la población, su interrelación con los ecosistemas donde se desarrolla la explotación apícola y de las prácticas de manejo o reforzamiento de la resistencia de la colmena a diferentes enfermedades, permiten generar prácticas para evitar y en un momento dado combatir la bacteria Paenibacillus larvae que ocasiona la enfermedad loque americano. El uso de antibióticos, sulfatos u otras sustancias quimioterapéuticas para el control de las enfermedades puede dar origen a la presencia de residuos de estos productos en derivados de la colmena y principalmente en la miel, lo que implica, riesgo para su consumo, una reducción de la calidad y dificultad para su comercialización. Los extractos vegetales se proponen como una alternativa ecológica, económicamente viable y socialmente aceptable para el tratamiento de colmenas con presencia de Paenibacillus larvae.
